Det finnes en internasjonal standard for PLS programmering som heter IEC 61131-3. De fleste store leverandører av PLS følger denne standarden, men en del mindre avvik kan forekomme.
Standarden beskriver 5 hovedprinsipper eller «metoder» for hvordan man kan programmere en PLS. Av disse 5 forskjellige programmeringsmetodene så er nok ladder den mest vanlige og den mest utbredte. Denne brukes for en stor del til å gi grunnopplæring i PLS rundt omkring på de forskjellige skolene.