Kontinuerlig regulering er på mange måter «motstykket» til av/på-regulering eller «diskontinuerlig regulering».

Ved av/på regulering så vil den målesensoren som måler prosessverdien typisk kunne kun ha to verdier, «av» eller «på». For eksempel ved temperaturregulering så vil en termostat kunne slå inn ved 20°C og ut ved 26ºC.  Tilsvarende så vil varmeelementet enten være «på» eller «av». Temperaturen (prosessverdien) vil da svinge mellom 20°C og 26ºC.

Ved kontinuerlig regulering så vil vi kunne måle en forholdsvis eksakt prosessverdi, for eksempel 48,5 % av fullt nivå i en tank. Måleverdien eller «er-verdien» vil være et analogt målesignal som for eksempel kan variere mellom 4 og 20 mA og representere alle måleverdier mellom 0% og 100% av regulert prosessverdi. Målingen av er-verdien kan skje med en forholdsvis høy grad av nøyaktighet.

Tilsvarende så vil «pådraget», for eksempel innstillingen av en reguleringsventil kunne skje med en høy grad av nøyaktighet og i alle verdier mellom 0-100% av fullt pådrag, for eksempel 52,4%.

På denne måten så vil vi kunne regulere prosessverdien med en høy grad av nøyaktighet til et ønsket stabilt nivå.