En PLS kan på mange måter sammenlignes med en PC, men den har et litt annet bruksområde, og derfor så har spesielt inn og utgangene en litt annen utforming.

PLS’en er en liten generell datamaskin som kan brukes til automasjonsoppgaver. Likt med en PC så inneholder den en prosessor og ram minne som danner basis for all programutførelsen. En PC lagrer alle sine programmer på en harddisk. En pls har vanligvis et elektronisk minne som tar seg av samme jobben. Likt med en PC så har også PLS’en et operativsystem, og det er mulig å programmere den til forskjellige oppgaver, ved hjelp av programmer som vi kan lage selv.

Ulikt med en PC så inneholder ikke PLS’en skjerm og tastatur. Den inneholder i stedet elektriske innganger og utganger. Den kommuniserer således med det automatiserte systemet ved hjelp av elektriske signaler, og ikke ved hjelp av skjerm og tastatur.