Figuren over viser en beskrivelse av en meget enkel separator.

Ved «multivariabel regulering» så regulerer vi flere prosessparametre samtidig, samtidig som det er slik at de forskjellige prosessparametrene påvirker hverandre. Hvis for eksempel nivået i tanken over øker så vil samtidig trykket i tanken også øke som følge av mindre gassvolum. En økning i temperaturen vil også lede til et økt trykk, og motsatt.

Under følger en beskrivelse av et forenklet eksempel på multivariabel regulering, hentet fra petroleumsindustrien.

Dette er en forenklet modell av en 3 fase olje-separator og reguleringssystemene i forhold til denne.

Når råoljen kommer inn til venstre, så inneholder den en blanding av vann, olje og gass.
Dette har man behov for å separere fra hverandre slik at vannet for eksempel kan renses og slippes ut som produsert vann. Oljen går kanskje til videre rensing og gassen går også til videre rensing og gassproduksjon.

Innenfor petroleumsindustrien så har man utviklet avanserte målesensorer som kan måle nivået for olje og nivået for vann hver for seg. Dessuten så benyttes det en trykkmåler.
På denne måten er det mulig via tre forskjellige reguleringssløyfer å styre tre forskjellige utløpsventiler (reguleringsventiler), en for vann, en for olje og en for gass.

På grunn av at de tre reguleringssløyfene virker inn på hverandres reguleringsparametere så kaller man dette for «multivariabel regulering». Hvis for eksempel trykket i tanken stiger, så vil dette ha betydning for hvor hurtig de to veskene olje og gass strømmer ut.

Det er i virkeligheten ennå en fjerde reguleringssløyfe involvert i den totale prosessen som ikke er tegnet inn. Dette er en temperatursløyfe. Man har til en viss grad mulighet til å regulere temperaturen i den råoljen som flyter inn. Denne temperaturen vil så ha betydning for trykket i tanken og oljens strømningsegenskaper.

Det er vanlig at det finnes to slike separatorer i en produksjonsplattform for olje, koplet i serie etter hverandre, en første trinns lavtrykks separator, og så en høytrykks-separator.